[기업 사례] BMW: ProtoPie를 통한 모빌리티의 미래 프로토타이핑
2024. 8. 27.
새로운 BMW 차량에서는 운전자가 반자동 운전을 즐기고, 조수석에 앉은 사람은 풀백 마사지를 받으며 휴식을 취할 수 있습니다. 한편, 뒷좌석 승객들은 BMW 시어터 스크린을 통해 영화를 시청하며 여가를 보낼 수 있습니다.
이로써 BMW 차량은 단순히 고속 주행을 위한 아름다운 기계가 아니라, 각 승객에게 독특하고 감성적이며 개인화된 경험을 제공하기 위해 설계된 '경험 캡슐'로 볼 수 있습니다. 이 차량들에서는 운전 시스템, UI/UX, AI, 그리고 다양한 온보드 및 오프보드 서비스들이 서로 밀접하게 얽히고 교차합니다.
이처럼 강력한 자동차 경험을 위한 프로토타입을 개발하는 것은 특히 오늘날의 빠르게 변화하는 사용자 요구와 기술 발전의 맥락에서 상당한 도전 과제를 제시합니다.
전통적인 정적 화면과 느린 프로토타이핑 도구들은 더 이상 충분하지 않습니다. 디자이너와 이해관계자들은 이전보다 더 빠르게 새로운 제품을 시장에 출시하기를 원합니다. 자동차 경험의 프로토타이핑에는 소프트웨어와 외부 하드웨어 간의 매끄러운 시너지가 필수적입니다.
이를 더 잘 이해하기 위해, 우리는 BMW 뮌헨 R&D 본사에 있는 선임 UI/UX 프로토타이핑 전문가이자 디자이너인 테오 바빅(Teo Babic)과 상하이 BMW R&D 센터에 있는 선임 UX 디자이너 겸 크리에이티브 테크놀로지스트인 펠릭스(Felix)와 이야기를 나눴습니다.
빠른 고충실도 프로토타이핑의 이점
프로토타입은 천 마디의 말보다 가치가 있습니다. 사용자, 팀원 또는 의사결정자가 제품이 실제로 완성되기 전에 제품을 경험하고 그것에 대해 깊이 생각할 수 있습니다.
더 깊이 살펴보겠습니다. 프로토타입은 다음과 같은 이점을 제공합니다:
- 시간을 절약합니다.
- 팀과 창의적인 논의를 시작할 수 있습니다.
- 더 빠른 반복 작업(iteration)이 가능합니다.
- 주주들에게 깊은 인상을 줄 수 있습니다.
- 보다 효과적인 유저 리서치를 수행할 수 있습니다.
이것은 의사결정 과정에 정당성과 권위를 부여합니다. 디자이너들은 프로토타입이 실제처럼 보이고 느껴지기 때문에 "정말로 경험하고, 논의하고, 테스트할 수 있다"고 말했습니다.
그 결과는 어땠을까요? 이러한 프로토타이핑은 과정 초기부터 빠르게 실패를 경험하는 사고방식을 DNA에 내재화시켜, 디자이너들이 자신의 아이디어를 테스트하고 실수로부터 더 효율적으로 배울 수 있는 매우 반복적인 제품 사이클을 가능하게 합니다.
패러다임의 전환: "Prototyping"에서 "Protothinking"으로
테오가 설명했듯이, 비전을 가지고 있는 모든 창의적인 UI/UX 디자이너들이 프로토타이핑에 쉽게 접근할 수 있도록 하기 위해서는 프로토타이핑 과정에 대한 관점의 전환이 필요합니다.
프로토타이핑을 단순히 디자인 사고(thinking)의 과정 중 "하나의 단계"로 보는 대신, "Protothinking"으로 보아야 합니다. 이는 아이디어나 비전을 가진 사람이 직접 프로토타이핑 도구를 사용해 자신의 아이디어를 반영하고, 그 아이디어를 정신적으로 더 깊이 탐구해야 한다는 것을 의미합니다. 최종 프로토타입(.pie 파일)은 이러한 "Protothinking"의 우연한, 그러나 매우 가치 있는 부수적 결과로 간주되어야 합니다. 중요한 것은 프로토타입을 만드는 것이 아니라, 그것을 하면서 사고하고 배우는 과정입니다.
BMW의 ProtoPie 여정
고충실도 프로토타이핑은 아이디어를 현실에서의 경험으로 전환합니다.
이것은 펠릭스가 BMW에서 UX 디자이너로 일하면서 중심적으로 해온 일입니다. BMW 팀은 수년간 여러 도구를 시도해 보았지만, 그 중 어느 것도 모든 요구 사항을 충족하지 못했습니다. 그들은 고충실도의 프로토타입을 빠르게 생성할 수 있는 프로토타이핑 도구를 원했습니다. 대부분의 도구는 기본적인 화면 전환만 보여주었을 뿐, 상호작용성이 부족하여 BMW 팀의 요구를 충족하지 못했습니다.
자동차 경험은 속도나 스티어링 휠의 물리적 버튼을 누르는 것과 같은 차량에서 보내거나 차량으로 보내는 많은 입력 신호와 주변 조명 제어 등에 의존합니다. 따라서 BMW는 외부 하드웨어와 그들의 API에서 가져온 실제 데이터를 원활하게 통합할 수 있는 프로토타이핑 도구가 필요했습니다.
과거에는 Unity나 Unreal과 같은 게임 엔진이 사용되었지만, 펠릭스가 언급했듯이 이러한 도구들은 자체적인 문제를 야기했습니다. "컴퓨터 공학적 배경이 없는 상태에서 이러한 복잡한 도구를 사용하는 것은 도전적일 수 있습니다."
2019년 초여름, BMW의 한국 기술 사무소는 테오와 펠릭스에게 매우 유망한 스타트업에 대해 알렸습니다. 이 스타트업은 UI/UX를 위한 놀라운 빠른 프로토타이핑 솔루션을 제공한다고 했습니다.
모든 것이 빠르게 진행되었습니다. "이틀도 지나지 않아, 우리는 간단한 Pie에 스티어링 휠을 연결했습니다,"라고 펠릭스는 말했습니다.
이후 BMW와 ProtoPie는 BMW Startup Garage 프로그램의 일환으로 집중적인 협업을 진행하기로 결정했습니다. BMW Startup Garage는 BMW 그룹의 부서로, 스타트업과 파트너십을 맺어 이들이 BMW와 함께 파일럿 프로젝트를 진행할 기회를 제공합니다. 이를 통해 양측 모두에게 혁신적이고 잠재적으로 유익한 솔루션을 도모합니다.
ProtoPie를 사용하여 BMW에서 창의성의 새로운 시대를 열다
ProtoPie를 통해 BMW는 복잡한 프로토타입을 만드는 힘을 소프트웨어 개발자뿐만 아니라 모든 디자이너에게도 제공했습니다. 이 도구는 전혀 코드가 필요하지 않기 때문입니다.
게다가, BMW는 하드웨어와 연결된 프로토타이핑에 대한 훌륭한 해결책을 찾았습니다. 이는 상당한 코딩 작업 없이는 이루기 어려운 일입니다. ProtoPie Connect를 통해 "어떤 디자이너라도 몇 번의 클릭만으로 고충실도 프로토타입을 외부 하드웨어에 원활하게 연결할 수 있었습니다,"라고 테오가 말했습니다.
ProtoPie는 API 및 운전 시뮬레이터와 소통하거나 스티어링 휠, 좌석, 조명과 같은 하드웨어에서 신호를 읽는 자동차 프로토타입을 매우 쉽게 만들 수 있는 방법을 제공했습니다.
ProtoPie 도입 이전에는 자동차에서 보내는 신호를 시각화하는 데 비교적 오랜 시간이 걸렸습니다. 이들은 복잡하게 코드화된 알고리즘의 영향을 받기 때문이었습니다. ProtoPie를 통해 복잡한 상호작용을 몇 분 안에 생생하게 구현할 수 있었습니다.
이러한 이유로 ProtoPie가 BMW 디자이너들에게 표준 프로토타이핑 도구로 자리 잡은 것은 놀라운 일이 아닙니다. "우리 디자이너들은 몇 번의 클릭만으로 차량 환경에서 아이디어를 테스트하고 반복하며 발표할 수 있습니다,"라고 테오는 설명했습니다.
ProtoPie가 기술과 디자인 사이에서 완벽한 균형을 제공하는 이유
BMW 팀은 실제 고객을 대상으로 사용성 연구를 수행할 때 ProtoPie를 특히 유용하게 사용하고 있습니다.
경험이 모든 것입니다. BMW는 또한 ProtoPie Player를 사용하여 초현실적인 실제 경험의 복잡한 시뮬레이션에 UI를 스트리밍합니다. 이를 통해 실제 사용자들은 완전히 엔지니어링된 최종 제품에 손을 대지 않고도 미래 제품의 외관과 느낌을 경험할 수 있습니다.
테오는 BMW Startup Garage에서 진행된 협업 프로젝트의 최종 결과에 깊은 인상을 받았습니다. "1년 전 처음 ProtoPie를 접했는데, 오늘날에는 ProtoPie를 탑재한 BMW X5 차량이 상하이 거리에서 주행하고 있습니다,"라고 그는 말했습니다.
이 중요한 이정표는 ProtoPie의 강력함을 증명하는 사례였습니다. BMW는 실제 교통 상황에서 개념을 테스트하면서 차량에서 사용 가능한 거의 모든 신호를 수신할 수 있었습니다. 이는 더 빠르게 반복 작업을 수행하고, 더 나은 실패를 경험하며, 사용성 테스트를 강화한 후 다시 반복 작업을 진행할 수 있음을 의미했습니다. 이 과정을 계속해서 반복했습니다.
특히 그들을 놀라게 한 것은, 이 모든 것이 엔지니어링이나 재정적인 자원이 상당히 적게 투입된 상태에서 이루어졌다는 점이었습니다. 테오는 "시중에서 구매 가능한 하드웨어를 사용하면, 차량이 프로토타입과 소통하도록 만드는 데 많은 노력이 필요하지 않습니다,"라고 강조했습니다.
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